第一次马斯克成功将不锈钢变成了航空材料。
是的，一直以来，你眼中的不锈钢只能作为锅碗瓢盆，你眼中的航空材料都是那种昂贵的金属，例如钛、炭纤维，铝锂合等
直到马斯克提出了一个问题：
「用过去的材料与工艺永远没法快速制造火箭，我们换成不锈钢怎么样？」
过去使用的航空材料例如碳纤维材料容易出现褶皱，制造过程也非常缓慢，成本高昂，每公斤材料成本为130美元。
马斯克提出用不锈钢，公司内部顿时争议起来，说用不锈钢制造的火箭可能比用碳纤维或铝锂合金制造的火箭更重。
马斯克的直觉告诉他不是这样的，他告诉团队：“来算一下，算一下具体数字。”
当他们真的算起来才越来越确信一件事，事实上在星舰将面临的宇宙环境中，钢可能会使火箭整体更轻。在极寒温度下，不锈钢的强度还会增加50%，意味着它更适合装载超低温燃料液氧和液氮。
此外，不锈钢熔点高，这样星舰朝向太空的一侧就没必要设置防热层，这也可以减轻火箭的整体重量。而铝和碳纤维都不能应对高温。
不锈钢的最后一个优点是，把不锈钢片焊接在一起很容易。猎鹰9号的铝锂合金需要一种叫作“搅拌焊接”的工艺，需要在超净环境中完成这一过程。但不锈钢可以在大帐篷里焊，甚至可以在户外焊，所以就更容易完成。
马斯克说：“有了不锈钢，你可以一边焊一边在旁边抽雪茄。”
直到公司内部开了一次会议，会议主题就是如何尽量减少昂贵的合金用量
最后马斯克打断了会议，宣布：“够了，你分析这么多都把自己绕进去了。我们接下来要做的就是，把能替换材料的零部件都换成低成本的不锈钢。”
一开始，能让他网开一面的只有那些暴露在高温富氧气体燃烧环境中的零部件。
一些工程师还据理力争，说铜具有更好的导热性能，所以需要用它作面板。但马斯克认为铜的熔点更低，他说：“我相信你可以做出不锈钢面板，去做吧，我想我已经说得很清楚了：用不锈钢来做。”
马斯克承认工程师说的在理，可能不锈钢面板确实行不通，但与其分析几个月，还不如试一下，大不了失败了再换回来。“快速试制，就能快速验证出结果，随后就可以快速修复这个问题。”最终马斯克成功地将大部分零部件的材料都换成了不锈钢。
改用不锈钢后，SpaceX就可以雇那些没有制造碳纤维所需专业知识的工人，随后SpaceX与一家建造不锈钢水塔的公司签订了合同。
SpaceX遇到的一个问题是星舰的壁厚应该是多少，马斯克与一些工人交谈，是那些真正在做焊接的工人而非公司高管，问他们觉得做多厚才是安全的。
生产线工人说，他们认为壁厚做到4.8毫米就行。
“那4毫米行吗？”马斯克问道。
“那么薄，我们心里可不踏实。”其中一个工人回答。
“好吧，”马斯克说，
“那我们就先做4毫米的，试一试也没什么大不了。”
结果发现没问题。
第二次是马斯克敢想敢做其他其他老机构老员工想都不敢想的事情。
SpaceX在某次火箭发射的前一天，在最后的发射台检查中，他们发现第二级火箭的发动机裙边有两条小裂缝。“
NASA的每个人都认为发射将推迟几周进行，一般这种情况会更换整个发动机。
“如果我们直接剪掉裙边呢？” 马斯克问他的团队，“比如说，就是沿着边剪掉它？”换句话说，为什么不把有两条裂缝的底部剪掉一丁点儿呢？
一位工程师警告说，裙边缩短以后，发动机的推力会略微减少。
但马斯克计算过，剪掉以后的推力足够完成任务。做出这个决定用了不到一个小时，他们用一把大剪子修剪了裙边，火箭在第二天按计划完成了关键的发射任务。
NASA 的老员工加弗回忆说：“NASA 除了接受 SpaceX 的决定、难以置信地看着这一切发生，其他什么也做不了。”